Cinco de Mayo adalah tarikh yang amat penting bagi masyarakat Mexico dan Chicano. Ia menandakan kemenangan Tentera Mexico ke atas Perancis pada Pertempuran Puebla. Sungguhpun tentera Mexico akhirnya dikalahkan, "Batalla de Puebla" datang untuk mewakili simbol perpaduan dan patriotik di Mexico. Dengan kemenangan ini, Mexico menunjukkan kepada dunia bahawa Mexico dan Amerika Latin bersedia untuk mempertahankan diri daripada sebarang campur tangan asing. Terutama yang dari negeri imperialis bertekad untuk penaklukan dunia.

Sejarah Cinco de Mayo mempunyai akar dalam pendudukan Perancis Mexico. Pendudukan Perancis mengambil bentuk selepas Perang Mexico-Amerika 1846-1848. Dengan peperangan ini, Mexico memasuki tempoh krisis kebangsaan pada 1850-an. Tahun bukan sahaja menentang Amerika tetapi juga Perang Saudara, telah meninggalkan Mexico hancur dan bankrap. Pada 17 Julai, 1861, Presiden Benito Juarez mengeluarkan berhenti di mana semua pembayaran hutang luar negeri yang akan digantung untuk tempoh yang singkat dua tahun, dengan janji bahawa selepas tempoh ini, bayaran akan beroperasi.

Inggeris, Sepanyol, Perancis enggan membenarkan presiden Juarez untuk melakukan ini, dan bukannya membuat keputusan untuk menyerang Mexico dan mendapat bayaran dengan apa jua cara yang perlu. Sepanyol dan Inggeris akhirnya berundur, tetapi Perancis tidak mahu pergi. Niat mereka adalah untuk mewujudkan Empayar di Mexico di bawah Napoleon III. Ada yang berpendapat bahawa pendudukan Perancis yang sebenar adalah tindak balas kepada kuasa Amerika berkembang dan kepada Doktrin Monroe (Amerika untuk Amerika). Napoleon III percaya bahawa jika Amerika Syarikat telah dibenarkan untuk berjaya indescriminantly, lama kelamaan ia akan menjadi satu kuasa di dalam dan dengan sendirinya.

Pada tahun 1862, tentera Perancis bermula terlebih dahulu. Di bawah Jeneral Ignacio Zaragoza, 5000 Mestizo sakit lengkap dan India Zapotec menewaskan tentera Perancis dalam apa yang kemudian dikenali sebagai "Batalla de Puebla" pada 5 Mei.

Di Amerika Syarikat, "Batalla de Puebla" yang kemudian dikenali sebagai hanya "5 de Mayo" dan malangnya, ramai orang salah menyamakan dengan Kemerdekaan Mexico yang berada pada September 16, 1810, hampir 50 tahun perbezaan. Lebih, tahun Cinco de Mayo telah menjadi sangat dikomersialkan dan ramai orang melihat percutian ini sebagai masa untuk berseronok dan tarian. Apa yang cukup pelik, Cinco de Mayo telah menjadi lebih percutian Chicano daripada satu Mexico. Cinco de Mayo disambut pada skala yang lebih besar di sini di Amerika Syarikat daripada di Mexico. Orang keturunan Mexico di Amerika Syarikat merayakan hari penting oleh mempunyai perarakan, muzik mariachi, menari folklorico dan lain-lain jenis aktiviti perayaan.